생물량(biomass)이라는 말에 대해 알고 계신가요? 생물량이라는 용어는 식물이나 동물에서 나온 모든 것에 특정됩니다. 이 물질은 중요한 특성을 가지고 있어 어떤 형태로든 에너지를 만들 수 있습니다. 생물량을 태우면 일상 생활에서 집과 차, 일부 기계 등을 작동시키는데 사용할 수 있는 에너지가 방출됩니다.
좋아요, 이제 어떻게 생물량을 태워서 에너지를 만들 수 있는지 살펴보겠습니다. 우리는 이를 위해 사용하는 독특한 장비인 업드래프트 가스화기(updraft gasifier)라는 것이 있습니다. 업드래프트 가스화기는 생물량을 사용 가능한 가스로 분해합니다. 매우 흥미로운 과정으로 다음 단계들이 포함됩니다.
자, 업드래프트 가스화로가 어떻게 작동하는지 설명하겠습니다. 또한 이 기계에는 바이오매스를 넣어야 합니다. 이 바이오매스는 나무 칩, 옥수수 줄기 또는 심지어 식물 폐기물로 이루어져 있습니다. 이를 기계에 넣으면 바이오매스가 가열되고, 올바르게 처리되도록 산소도 추가됩니다. 이 가열 및 분해 과정을 피롤리시스라고 하며, 이는 바이오매스에서 에너지를 생성하는 데 중요한 과정입니다.
이제 피롤리시스로부터 우리가 어떻게 혜택을 받는지 생각해봅시다. 피롤리시스는 실제로 바이오매스를 가스 형태로 변환합니다. 그 가스는 이후 전력을 생성하는 데 사용할 수 있기 때문에 매우 유용합니다. 가스화는 바이오매스를 가스로 변환하는 전체 과정입니다.
여러분 중 일부는 가스화가 마치 마법의 해결책인 이유에 대해 궁금해할 수 있습니다. 그 사실이 가스화에 대한 가장 흥미로운 점은 아닐지라도, 제 견해로는 가장 멋진 것 중 하나입니다! 쉽게 이해하기 위해 많은 양의 폐기물을 처리해야 한다고 가정해 보겠습니다. 아무도 매립장에 버리고 싶어하지 않는 경우입니다. 우리는 업드래프트 가스화기를 사용하여 이 폐기물을 처리하고, 쓰레기에서 가스를 생성하여 이를 매립하지 않고 행성 정화에 기여하며 폐기물을 재활용할 수 있습니다.
우리가 생물질을 열분해할 때 세 가지 종류의 가스가 발생합니다: 수소, 일산화탄소 및 메탄입니다. 이들은 에너지를 생산하기 위해 필요한 가장 중요한 가스들입니다. 이들은 자동차 엔진을 구동하는 작은 연료 전지처럼 작용하며, 전등을 켜는 것까지 다양한 용도로 사용됩니다.
하지만 "지속 가능하다"는 정확히 무엇을 의미할까요? 우리는 그것을 고갈되거나 지구를 오염시키지 않고 이용할 수 있는 것을 지속 가능한 것이라고 합니다. 예를 들어, 자동차를 운전하기 위해 휘발유를 사용하는 것은 결국 지구의 휘발유가 고갈되고 우리가 마시는 공기를 독성으로 만들기 때문에 환경적으로 지속 가능하지 않습니다.
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